Description
La Pietà (1499)
Ce chef-d’œuvre de l’art sculptural de la Renaissance se trouve dans la Basilique Saint-Pierre du Vatican à Rome. Michel-Ange l’a réalisée sur la commande du cardinal Jean de Billheres, légat français à Rome, ce qui explique le sujet représenté, encore inhabituel en Italie à cette époque. La Vierge Marie y est représentée très jeune et la pureté de ses mœurs semble l’avoir protégée contre l’affront des ans.
La Pietà est la seule œuvre jamais signée de la main de Michel-Ange. Son biographe Vasari écrit qu’il a apposé sa signature sur le ruban qui passe sur la poitrine de la Vierge Marie pour faire taire les rumeurs qui couraient, prétendant que l’auteur de la statue serait Cristoforo Solari, et non Michel-Ange. L’artiste a plus tard eu honte de cette pointe d’orgueil déplacé.
Michelangelo (1475-1564)
Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni était l’archétype de l’artiste de la Renaissance, un homme universel à la fois peintre, sculpteur, architecte et poète. Fils du maire de Caprese, il passait, ce qui exaspérait son père, tout son temps à dessiner. Ayant perdu sa mère très tôt, il fut élevé chez une bonne d’enfant mariée à un sculpteur. Michel-Ange s’avère être si doué qu’il est dès l’âge de 15 ans remarqué par le puissant mécène Lorenzo de Medici. Il est débordant de créativité. Avant même avoir atteint la trentaine, il sculpte déjà deux de ses oeuvres les plus célèbres: la Pietà et la grande statue de David.
Il est quelques années plus tard déjà si célèbre que le pape Jules II lui demande d’orner le plafond de la Chapelle Sixtine. Il travaille quatre longues années à ces fresques, dont l’incroyable puissance émotionnelle qui s’en dégage, la « terribilità » comme disent les Italiens, fait l’admiration du monde entier. Son style innovateur sera plus tard considéré comme ayant donné naissance au maniérisme. « Il Divino » est une légende vivante et le premier artiste dont une bibliographie fut publiée de son vivant. Mais le personnage n’est par ailleurs pas très agréable. Ses contemporains le décrivent comme un maniaque: personnage grossier, arrogant et rouspéteur qui ne vit que pour son art.
